安徽霍邱人。现代作家、文学评议家。“末名四杰”之一。积极参加鲁迅支持和影响的文学社团未名社，和韦素园、李霁野、李何林结为好友。20年代后期在《莽原》半月刊和《未名》半月刊发表一系列短篇小说，并于1928年结集出版社第一部短篇小说集《地之子》，为鲁迅所赏识。《地之子》是中国现代文学中乡土文学的早期代表作。1930年出版了第二个短篇小说集《建塔者及其他》，成为反映20年代中国进步事业的难能可贵的文学收获。后曾在北平辅仁大学、青岛山东大学任教、并任四川白沙女子师范学院中文系主任，课余仍写了不少小说、散文和论文。抗战胜利后去台北，担任台湾大学中文系教授兼主任。 1949年以后因周围环境缘故，以潜心教育、钻研学问和书法创作为主，1988年出版了杂文专集《龙波杂文》，身后第3年（1992年）有文集《我与老舍与酒》问世。其一生的文学成就日益得到肯定，被子尊为一代学人风范和“中国新文学的燃灯者”之一。